Comment protéger sa voiture du froid ? Nos conseils

Préparer son véhicule pour l’hiver réduit les risques de panne et améliore la sécurité. Contrôler batterie, pneus, freins, fluides et visibilité, protéger la carrosserie et limiter l’humidité sont essentiels. Ces gestes simples préservent les performances de votre voiture et facilitent la conduite par temps froid.

Entretenir la batterie en hiver

Les batteries perdent une partie significative de leur puissance par temps froid, ce qui peut compliquer le démarrage et solliciter davantage le système électrique. Le froid ralentit la réaction chimique à l’intérieur de la batterie, réduisant sa capacité à fournir un courant élevé, indispensable pour lancer le moteur. 

Avant l’arrivée de l’hiver :

• Faites tester la charge, l’état général et la capacité de maintien de la batterie par un professionnel pour anticiper toute faiblesse.
• Nettoyez les bornes avec une brosse métallique et appliquez une graisse spécifique pour limiter l’oxydation.
• Resserrez les connexions si nécessaire afin d’assurer un bon passage du courant.
• Vérifiez l’absence de fissures ou de fuites sur le boîtier qui pourraient compromettre son fonctionnement.
• Remplacez la batterie si elle est ancienne, faible ou si elle a déjà eu des difficultés à démarrer par temps frais.
• Limitez l’utilisation prolongée d’accessoires électriques à l’arrêt (chauffage, radio, phares) pour préserver la charge.
• Roulez régulièrement, y compris sur de courts trajets, pour permettre à l’alternateur de recharger efficacement la batterie.

Contrôler le liquide de refroidissement

Le liquide de refroidissement joue un rôle essentiel en hiver : il protège le moteur contre le gel et empêche la surchauffe lors du fonctionnement. Un mélange inadapté peut geler, provoquer une dilatation et causer des dommages coûteux comme une fissure du bloc moteur. 

Avant l’hiver :

• Contrôlez régulièrement le niveau dans le vase d’expansion, à froid.
• Vérifiez la protection antigel à l’aide d’un testeur pour vous assurer qu’elle correspond aux températures minimales de votre région.
• Surveillez la couleur et la limpidité du liquide : un liquide trouble ou rouillé doit être remplacé.
• Remplacez le liquide si sa composition n’est plus optimale ou s’il n’a pas été changé depuis plusieurs années, conformément aux recommandations du constructeur.

Choisir une huile adaptée au froid

En hiver, la viscosité de l’huile moteur a un impact direct sur la facilité de démarrage et la bonne lubrification des pièces mécaniques. Une huile trop épaisse circule moins bien à froid, ce qui accroît l’usure du moteur et peut provoquer des bruits anormaux au démarrage. 

Pour éviter cela :

• Utilisez une huile moteur prévue pour les basses températures, généralement une huile synthétique ou semi-synthétique à faible indice de viscosité à froid (par exemple 5W-30 ou 0W-30, selon les préconisations).
• Consultez le manuel de votre véhicule pour connaître la référence exacte et respecter les recommandations du constructeur.
• Vérifiez régulièrement le niveau d’huile, car un moteur mal lubrifié s’abîme plus vite, surtout par temps froid.
• Faites la vidange aux intervalles conseillés, car une huile usée perd ses propriétés protectrices.

Vérifier l’état des balais d’essuie-glace

En hiver, la visibilité est souvent réduite par la pluie, la neige ou le givre, ce qui rend les essuie-glaces indispensables pour rouler en sécurité. Des balais usés laissent des traces, grincent ou sautillent sur le pare-brise, réduisant considérablement votre champ de vision.

• Inspectez les balais pour repérer toute fissure, déformation ou caoutchouc durci.
• Remplacez-les si nécessaire, même s’ils n’ont pas encore atteint la durée d’utilisation conseillée, car le froid fragilise le caoutchouc.
• Nettoyez régulièrement les lames avec un chiffon humide pour enlever poussière, sel et saletés.
• Utilisez un liquide lave-glace résistant au gel pour éviter que le circuit ne se bouche et pour dégivrer plus facilement le pare-brise.

Protéger la carrosserie avec une bâche

En hiver, une bâche peut être un allié efficace pour préserver l’esthétique et la durabilité de votre véhicule. Elle empêche le givre et la neige de se déposer directement sur le pare-brise, réduit le temps de dégivrage le matin et protège la peinture des agressions extérieures comme le sel, les gravillons ou les branches tombées par grand vent. 

Pour en tirer le meilleur parti :

• Choisissez un modèle adapté à la taille et à la forme de votre voiture, idéalement imperméable et respirant pour éviter la condensation.
• Fixez-la correctement pour éviter qu’elle ne s’envole ou ne frotte contre la carrosserie en cas de vent fort.
• Veillez à ce que la bâche soit propre avant chaque pose afin de ne pas rayer la peinture.

Surveiller la pression et l’usure des pneus

La pression et l’état des pneus influencent directement l’adhérence, surtout sur route froide ou glissante. Le froid fait naturellement baisser la pression, ce qui peut augmenter la consommation de carburant et réduire la tenue de route. 

Pensez à :

• Vérifier la pression au moins une fois par mois et toujours à froid.
• Ajuster la pression selon les préconisations du constructeur, voire légèrement au-dessus en cas de grand froid pour compenser la baisse.
• Contrôler l’usure de la bande de roulement et vous assurer que la profondeur des sculptures respecte le minimum légal (1,6 mm) ou, mieux, au moins 4 mm en hiver pour une meilleure adhérence.
• Surveiller également l’état des flancs pour détecter coupures, craquelures ou hernies.
• Remplacer les pneus usés ou endommagés pour garantir la sécurité et les performances.

Limiter l’humidité dans l’habitacle

Un excès d’humidité dans l’habitacle favorise non seulement la formation de buée sur les vitres, mais aussi les mauvaises odeurs, le développement de moisissures et la détérioration des tissus ou des joints. 

Pour la limiter :

• Utilisez un absorbeur d’humidité ou des sachets déshydratants pour capter l’excès d’eau dans l’air.
• Retirez immédiatement la neige fondue ou l’eau stagnante sur les tapis et moquettes.
• Aérez régulièrement l’habitacle, même par temps froid, pour renouveler l’air et évacuer l’humidité.
• Évitez de laisser des objets humides (vêtements, chaussures, parapluies) à l’intérieur.
• Contrôlez l’étanchéité des joints de portières et du coffre afin de prévenir les infiltrations.

Empêcher le gel des serrures

En hiver, le gel peut bloquer l’accès à votre véhicule et retarder votre départ. Pour éviter ce désagrément :

• Appliquez régulièrement un lubrifiant spécial ou un dégivrant dans les serrures pour empêcher la formation de glace.
• Utilisez une housse de protection ou un morceau de ruban adhésif pour recouvrir la serrure si le véhicule reste dehors par grand froid.
• Conservez un petit flacon de dégivrant dans votre sac ou à domicile pour intervenir rapidement si besoin.
• N’utilisez jamais d’eau chaude, qui risque de geler à nouveau et d’endommager les mécanismes.

Graisser les joints de portière

Le gel peut bloquer les portes et rendre leur ouverture difficile, voire impossible, en collant le caoutchouc à la carrosserie. Pour éviter ce problème et préserver l’élasticité des joints :

• Appliquez un produit spécifique ou un spray au silicone sur toute la longueur des joints, en insistant sur les angles.
• Essuyez l’excédent avec un chiffon pour éviter les traces.
• Inspectez régulièrement leur état pour repérer fissures, craquelures ou usure.
• Nettoyez les joints avant application du produit afin d’éliminer poussières et sel qui pourraient accélérer leur détérioration.

Nettoyer régulièrement la voiture

Le sel de déneigement, utilisé pour éviter la formation de glace sur les routes, est corrosif et peut endommager la carrosserie, le châssis et les éléments métalliques. Pour la protéger :

• Lavez la voiture souvent, idéalement dans une station de lavage haute pression, pour éliminer les dépôts de sel et de boue.
• Insistez sur les passages de roue, le bas de caisse et les zones difficiles d’accès où le sel a tendance à s’accumuler.
• Rincez également le dessous du véhicule pour limiter la corrosion sur les pièces mécaniques et la structure.
• Appliquez une cire protectrice après lavage pour renforcer la protection contre l’humidité et les projections.

Opter pour des pneus hiver

Les pneus hiver offrent une meilleure adhérence sur neige, verglas et routes froides grâce à leur gomme souple et leurs sculptures spécifiques. Ils réduisent les distances de freinage et améliorent la tenue de route dans des conditions hivernales. Pensez à :

• Les installer dès que les températures passent durablement sous 7°C, même sans neige au sol.
• Les vérifier régulièrement pour contrôler la pression et l’usure.
• Maintenir une profondeur de sculpture d’au moins 4 mm pour garantir l’efficacité.
• Les stocker dans un endroit sec et à l’abri de la lumière lorsqu’ils ne sont pas utilisés, afin de préserver leurs qualités.

Inspecter le système de freinage

Des freins en bon état sont essentiels pour affronter les routes glissantes et réduire les distances d’arrêt en hiver. Avant l’hiver :

• Faites-les contrôler par un professionnel, y compris les plaquettes, disques, tambours et étriers.
• Vérifiez le niveau et l’état du liquide de frein : un liquide trop vieux ou contaminé perd en efficacité.
• Assurez-vous que le frein à main fonctionne correctement, surtout par temps humide ou gelé.
• Remplacez les pièces usées ou défectueuses pour garantir une sécurité optimale et éviter toute perte de performance.

En synthèse

• Le froid affecte plusieurs composants clés du véhicule et augmente le risque de pannes.
• La batterie perd en puissance par basse température, nécessitant un contrôle, un entretien et une utilisation raisonnée des équipements électriques.
• Le liquide de refroidissement doit être adapté au gel et contrôlé régulièrement pour protéger le moteur.
• L’huile moteur doit avoir une viscosité compatible avec le démarrage à froid pour assurer une bonne lubrification.
• Des essuie-glaces en bon état et un liquide lave-glace antigel garantissent une visibilité optimale.
• Une bâche protège le pare-brise et la carrosserie des effets du givre, du sel et des débris.
• Les pneus doivent être gonflés à la bonne pression et présenter une usure minimale pour maintenir l’adhérence.
• Limiter l’humidité intérieure évite la buée, les odeurs et la dégradation des matériaux.
• Des serrures protégées par un lubrifiant spécial restent fonctionnelles par grand froid.
• Les joints de portière doivent être graissés pour éviter qu’ils ne gèlent et collent.
• Un lavage fréquent élimine le sel et prévient la corrosion, surtout sur les parties basses et le dessous du véhicule.
• Les pneus hiver offrent plus de sécurité grâce à une meilleure adhérence sur route froide ou enneigée.
• Un système de freinage vérifié et entretenu est crucial pour conserver des performances optimales sur routes hivernales.